人体细胞对氧的输送和利用，是通过红细胞中血红蛋白与氧的结合分离，而发挥作用的。 当一氧化碳被吸入人体后，可以与血液中的血红蛋白密切的结合。这种结合能力，远远大于氧气与血红蛋白的结合能力，从而形成碳氧血红蛋白。碳氧红蛋白没有携带氧气的能力，并且非常不容易解离，这样子就会造成机体缺氧。机体缺氧后还会产生许多的酸性代谢产物，细胞就会出现水肿、坏死，从而引起头晕、头痛、恶心、呕吐，甚至出现昏迷等症状。所以在日常生活中，使用一氧化碳时一定要保证通风，避免引起一氧化碳中毒。