桥本甲状腺炎不是癌前病变的前期。 桥本甲状腺炎是公认的器官特异性自身免疫性疾病，它具有一定的遗传倾向性。它的特征性表现是存在高滴度的甲状腺过氧化物酶抗体和甲状腺球蛋白抗体。 该病的病程大致分为三个阶段，第一就是隐性期表现为甲状腺功能正常，无甲状腺肿或者是轻度的甲状腺肿，甲状腺过氧化物酶阳性，甲状腺内有淋巴细胞浸润。 第二个阶段就是甲状腺功能减退期，临床上出现亚临床甲减或者是显性甲减，甲状腺内含有大量的淋巴细胞浸润，滤泡被破坏。 第三，就是甲状腺萎缩期，临床表现为显性甲减，甲状腺萎缩，该病目前没有针对病因的治疗措施，如果患者仅有甲状腺肿或无甲减一般不需要治疗。