在皮肤科领域里，角化棘皮瘤极具争议。有人认为是一种良性肿瘤，也有人描述为可以退行的恶性肿瘤，亦有人鉴定为鳞状细胞癌的一种亚型。目前，普遍认为角化棘皮瘤是一种好发于中老年皮肤暴露部位的丘疹，斑块或结节。中央可见火山口样角栓，常在2到3个月内迅速生长，多数皮损一年内自然消退的皮肤肿瘤。 目前角化棘皮瘤自然消退的病因尚不清楚。普遍认为，角化棘皮瘤的自然消退与细胞凋亡有关。