乳糖不耐受大部分是后天的，也就是继发性的乳糖不耐受。先天性的乳糖不耐受，只占有一小部分。后天原因导致的乳糖不耐受多见。乳糖不耐受是指乳类食物中的乳糖进入小肠后，由于肠道乳糖酶不足或者活性降低，使乳糖不能分解成葡萄糖和半乳糖被吸收入血。使用抗生素，细菌或者病毒感染后会破坏肠道粘膜的完整性，使乳糖酶活性降低，继发乳糖不耐受。宝宝如果有乳糖不耐受导致拉肚子的症状，可以给宝宝口服乳糖酶，或者吃无乳糖的奶粉，都会使拉肚子症状缓解。