桥本氏甲状腺炎由于发病隐匿，进展缓慢，早期往往没有任何的临床症状，所以大部分都是通过体检发现的。桥本氏甲状腺炎的患者，如果想要发现的时候，除了对患者的甲状腺进行触诊以外，还需要监测血液中的甲状腺功能以及甲状腺抗体。甲状腺抗体包括甲状腺球蛋白抗体以及甲状腺过氧化物酶抗体，一旦发现这两种抗体升高，就考虑患者可能出现甲状桥本氏甲状腺炎这种疾病。并不是所有的桥本甲状腺炎患者都会出现甲减，而是考虑甲状腺相关抗体会持续的破坏患者的甲状腺组织，而使患者容易伴发终身的甲减，一旦出现终生的甲减，就需要终身的服药来替代治疗。