肺气肿有积水时是严重的，对于那些严重的肺气肿患者可以继发肺心病，此时有可能出现心力衰竭导致胸腔积液的形成，部分严重的患者还可以出现腹腔积，此时患者病情是明显的加重，多伴有明显的喘闷症状。此外，如果肺气肿合并有肺部感染形成肺炎旁胸腔积液，此类患者亦可以使其慢阻肺的病情加重，甚至诱发慢性呼吸衰竭的形成，如果严重的肺气肿病情未得到有效的控制，随着时间的延长，还可以继发低蛋白血症、引起相应的胸腔积液形成，如果肺气肿患者合并了肺癌形成恶性胸腔积液提示其病情亦危重，故当肺气肿合并有胸腔积液时要积极地阐明原因，针对病因治疗、改善患者的病情。