如果长期咳嗽伴有肺部不适，应该拍胸部CT而不是胸片。 胸片检查可以看出较大的病灶，但是很难发现向周围型肺癌，这样的结节性病灶。因为肺内孤立性结节是早期周围型肺癌最常见的CT表现。通常病灶直径小于或等于三厘米的病灶，在胸片中难以被发现，而大于三厘米的病灶称为肿块，容易在胸片中显示出来。中央型肺癌在CT检查时可表现为支气管管壁增厚、管腔狭窄及阻塞。并且肺门处有软组织肿块影，胸片很容易显示。而周围型肺癌在CT上则表现为肺内孤立的小结节，做CT时可以看到肺内病灶有分叶、短毛刺等形态改变。因此，高分辨率CT平扫和增强CT检查，尤其适用于早期肺癌的明确诊断。