颌面肿瘤起初可是局部的溃疡，硬节或小结节，一般没有自发性的疼痛。随着癌肿的迅速增长，向周围的组织或者深层组织浸润，会出现疼痛。硬节扩大，表部外凸，表面溃疡或者边缘隆起呈菜花状，基底很硬，中心可有坏死或者恶臭。肿瘤常伴有感染，表面容易出血。由于不同的肿瘤位置不一样，侵犯的组织不一样，也会表现为不同的功能障碍。比如舌癌会有明显的疼痛和不同程度的舌运动受限，影响吞咽，说话功能。如果口腔癌转移到淋巴结，会出现颈部淋巴结或者颌下淋巴结肿大。有颌面部肿瘤少数会随血行转移，晚期可能会播散到肺部，病人出现恶病质。