剥落舌苔一般主胃气不足、胃阴枯竭或气血两虚，也是全身虚弱的一种征象。主要是由于胃气匮乏，不得上熏于舌或胃阴枯涸，不能上潮于舌所致。 舌红苔剥多为阴虚，舌淡苔剥或者是类剥苔，多为血虚或气血两虚，镜面舌色红绛者为胃阴枯竭、胃乏生气之兆，属阴虚重证，舌色晄白如镜，甚则毫无血色者，主营血大虚，阳气虚衰，病重难治。舌苔部分脱落，未剥脱处仍有腻苔者多是正气亏虚，痰浊未化，病情较为复杂。剥落舌苔有些属于先天性的，是生来就有的剥苔，其部位常在舌面中央人字沟之前呈菱形，多是因为先天发育不良导致。