直肠癌发现不一定就是晚期。 需要结合患者肿瘤的浸润程度、周围淋巴结转移情况、其他脏器的转移情况等进行全面的评估。 从临床上来看，早期直肠癌一般没有明确的临床症状。一旦患者出现大便带血、腹痛、便秘等常见的症状可能处于中晚期。要积极的结合内镜、增强CT等全面的检查，来评估患者的临床分期。早期的直肠癌通过根治性手术切除或者其他根治性治疗方案，是有可能达到临床治愈的。中晚期直肠癌主要是以维持治疗为主。选择合理的治疗手段，尽可能的控制病情的发展，才能有效的延长患者的生存期。