营养不良与腹泻常相互影响。原发性营养不良现已少见。继发性营养不良常由于消化系统解剖或功能上异常、多种消化酶分泌不足等引起消化吸收障碍而引起腹泻，而腹泻又会引起营养素的吸收障碍加重营养不良。也可见于营养不良共存某些疾病：如暂时性乳糖不耐受、牛奶蛋白及食物过敏、某些特殊感染等有关。应具体分析可能的原困，采用相应的治疗措施。