老长舌苔要先从舌苔是怎么形成的。舌苔是指舌面上的一层苔状物，是由于脾胃之气蒸化胃中食浊而产生。正常的舌苔一般是薄白均匀，干湿适度，舌面的中部和根部稍厚。由于患者的胃气有强弱，病邪有寒热，故可形成各种不同的病理性舌苔。胃气的盛衰，可以从舌苔是否有根表现出来，有根苔提示胃气充足，无根苔，提示胃气衰败，是无胃气的征象，正如《形色外诊简摩.舌苔有根无根辨》所说:前人只论有地无地，此只可以辨热之浮沉虚实，而非所以辨中气之存亡也。地者，苔之里一层也，根者，舌苔与舌质之交际也。无苔者胃阳不能上蒸也，肾阴不能上濡也