流感大流行的原因，首先由于流感病毒，它可以经过含有病毒的飞沫进行传播，也可以通过被污染的手和用具进行传播。在气候突变的季节，容易引起流感的大流行。 第二原因是因为流感病毒表面的抗原是容易发生变异的，其产生新的亚型，而且不同的亚型之间是没有相互的交叉免疫的。所以在同一个人可以在一年内多次罹患流感病毒。同时间隔数年以后，流感会导致较大范围的流行。这不仅与流感病毒本身的抗原特性有关系，还与其特殊的传播途径有关。所以在流感来临之前，提前注射流感疫苗可以有效的防止流感病毒感染。