气胸是指气体进入胸膜腔造成积气状态。张力性气胸也叫高压性气胸，是由于肺部裂口形成活塞或单向活瓣作用，吸气时胸廓扩大，胸内压变小活塞开放空气进入胸膜腔，而在呼气时胸廓变小胸内衣压升高，压迫活塞使它闭合，每次呼吸运动都有空气进入胸膜腔，而不能排出，使胸膜腔内空气乐越积越多，胸内压持续升高，压迫肺脏甚至影响心脏血液回流，引起胸痛、胸闷气短、呼吸困难等症状。