早产是指在怀孕37周前分娩，早产儿是指在孕37周前分娩的婴儿。 根据母亲孕龄，早产可分为三个亚型，极早产，小于孕28周分娩，早期早产，孕28周到32周，中晚期早产，孕32周到37周。全球每年估计有1500万早产儿出生，大概为出生数的1/10，每年有100万婴儿死于早产并发症。许多存活的早产儿面临着学习障碍，视力和听力障碍，超过3/4的早产儿通过努力可以存活下来。如果有效干预措施，基本的分娩和产后保健，每一个母亲和婴儿产前注射类固醇，给早产风险的孕妇促胎肺成熟，袋鼠妈妈护理，婴儿与母亲频繁的母乳喂养，肌肤接触，抗生素治疗新生儿感染和安全的氧气使用，降低早产率。