人们谈癌色变，就是因为癌症往往会导致死亡，早期癌症，在积极治疗的情况下，是容易治愈的，但是中晚期癌症往往面临着肿瘤复发、转移等比较棘手的临床问题，使病情发展越来越重，导致人体的机能受损，因此会威胁人的生命。癌症导致死亡的因素主要有，第一，癌症的占位效应，梗阻消化道、梗阻血管以及脑部的一些重要结构导致的死亡；第二是癌症的浸润和破坏作用，引起的穿孔、出血等等一些危险的并发症，导致病人癌症急性的一些急症而威胁的生命。