肺癌的病因至今未完全明确。 致病因素包括多种。第一是吸烟，吸烟是引起肺炎最常见的原因，吸烟者比不吸烟者发生肺癌的风险高20倍。且吸烟的时间越长，吸烟的数量越大，危险性也就越高。第二是职业接触。某些职业的工作环境中存在放射性物质如煤焦油、铬、砷等，导致肺癌发生的危险性增加。第三是空气污染。燃料燃烧和烹饪产生的空气污染，均是肺癌的危险因素。此外，电离辐射、饮食与营养不均衡、遗传因素、既往肺部疾病以及肺部的病毒性感染也是肺癌的高发因素。