老年人突然喘的厉害需要考虑以下几个原因：一、支气管哮喘急性发作，此时查体可以听到双肺满布哮鸣音，可以有明确的诱因如刺激性气味、花粉、油烟等。二、急性心衰发作。这个需要结合患者的既往病史，相关的辅助检查结果、查体等来确定。三、是否有异物堵塞了气道引起老人突发的呼吸困难、气喘。不管是什么原因引起的气喘，如果老人出现了突然的喘，需要及早的就医，尽快的明确病因，以便针对性的治疗。