动脉硬化包括三种类型，包括细小动脉的硬化，动脉中膜的硬化以及动脉粥样硬化。 对于动脉粥样硬化是常见的类型。动脉粥样硬化常常发生在高血压、高血脂、高血糖的基础上。胆固醇在动脉内中膜的积聚，巨噬细胞的吞噬，造成泡沫细胞的形成，而使动脉内膜形成粥样硬化的斑块，造成动脉狭窄甚至闭塞事件的发生，从而严重的影响靶器官的灌注，出现相应的疾病。对于心血管系统可造成心绞痛、心肌梗死、心力衰竭。脑血管系统可造成缺血性脑卒中。肾脏可造成肾动脉梗死。对于下肢，可造成下肢动脉粥样硬化狭窄闭塞症。对于动脉硬化，随着年龄往往逐渐的加重。但是通过积极的控制危险因素，给予抗血小板，调脂药物的应用，可使动脉硬化的进程延缓。