判断普通咳嗽和百日咳主要根据咳嗽的症状。 首先普通咳嗽常常是间断发作的，发生时患者可以伴有痰液产生，也可以没有痰液。其咳嗽往往程度相对较轻，而百日咳常常表现为刺激性、痉挛性咳嗽，患者在咳嗽的时候气道会有明显的响声。同时，痉挛性的气道会引起患者有明显的气短、胸闷的症状。在二者症状上会有明显的区别，对于肺部查体时普通咳嗽往往没有明显的干湿性啰音，而百日咳的咳嗽由于合并气道痉挛，会出现明显的哮鸣音，需要给予解痉平喘对症治疗才可以改善症状。