艾滋病致病机理主要是HIV病毒侵犯人体的免系统包括CD4+T淋巴细胞，单核巨噬细胞和树突状细胞。 主要表现为CD4+T淋巴细胞不断减少，最终导致人体免疫功能的缺陷以及各种机会性感染和肿瘤发生，HIV进入人体后，在24到48小时达到局部淋巴结，五天左右在外周血中可以检测到病毒成分，进而产生病毒血症导致急性感染，以及CD4+T淋巴细胞数量短期内一过性迅速减少为特点，大多数感染者未经特殊治疗，CD4+T淋巴细胞数可自行恢复至正常水平或接近正常水平。由于机体免疫系统不能完全清除病毒，形成慢性感染，包括无症状感染期和有症状感染，人体通过固有免疫和适应性免疫应答对抗HIV的感染。