堵奶和乳腺炎可理解为一个疾病的两个阶段：是一个逐渐发展的过程，堵奶也就是通常所讲的乳汁淤积，是指哺乳期妇女乳汁排出受阻，乳汁淤积在乳房内，此时，患者可合并有局部，乳房肿块，皮肤发红，皮肤温度稍高以及疼痛等症状，但淤积的乳汁并没有感染，随着病情变化，乳汁会被细菌感染，此时就形成哺乳期乳腺炎，淤积的乳汁可能会化脓导致患者会出现发热、寒颤、疼痛加剧等症状，乳房局部也可能会扪及波动感。