破伤风通常七天左右出现症状，个别患者可在受伤后1至2日就发病。潜伏期越短者预后越差。还有在伤后数月或数年因清除病灶或异物而发病。破伤风是常和创伤有关联的一种特异性感染。除了可能发生在各种创伤后，也可能发生于不洁条件下分娩的产妇和新生儿。前驱症状是全身乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧。典型症状是肌紧张收缩基础上，阵发性强烈痉挛。破伤风是可以预防的，正确及时的处理伤口，及时注射破伤风抗毒素以及破伤风免疫球蛋白能够有效的预防破伤风的发病。