X线胸片可以检查出肺气肿。 肺气肿的患者做x线检查后，可以观察到胸廓扩张，肋间隙增宽，肋骨平行，膈肌降低且变平。两肺视野透亮度增加。其次，患者的胸腔前后径增大，胸骨前凸，肺纹理减少，悬臃型心脏，肺动脉及主要分支增宽，外周血管细小。早期肺气肿患者可无明显的症状，仅在劳动或运动时感到气短。随着肺气肿的进展，呼吸困难程度随之加重。患者感到乏力、体重下降、食欲减退、上腹胀满，伴有咳嗽、咳痰等明显的症状。