密切接触是手足口病重要的传播方式，通过接触被病毒污染的手，毛巾，手绢，牙杯，玩具，食具，奶具以及床上用品，内衣等引起感染。还可以通过呼吸道飞沫传播，饮用或食入被病毒污染的水和食物也可以感染。婴幼儿和儿童普遍易感，以五岁以下儿童为主。患儿和隐性感染者为主要传染源。手足口病隐性感染率高，肠道病毒适合在湿，热的环境下生存，可通过感染者的粪便，咽喉分泌物，唾液和疱疹液等广泛传播。