出生时的孕周如果是大于等于37周就不算早产儿。 早产儿的定义是孕周小于37周或小于259天的新生儿。足月儿的定义是孕周大于等于37周小于42周，也就是孕期在260到293天的新生儿。还有一种是过期产儿，定义是孕周大于等于42周，也就是大于等于294天孕期的新生儿。 早产儿的胎龄越小体重越轻，死亡率就越高。而不同胎龄的正常足月儿与早产儿在外观上各具特点，因此在临床上是可以根据出生婴儿的体格特征和神经发育的成熟程度来评定他的胎龄的。 早产儿和足月儿在生理功能的发育成熟度以及生后的护理要求上，都是不同的。