煤气中毒的特征表现是通过吸氧纠正缺氧，高压氧舱治疗所缓解的。 当患者出现煤气中毒，医学上称之为一氧化碳中毒，其主要原因是因为碳物质燃烧不完全产生的产物经呼吸道吸入引起中毒。 其中毒机理是因为一氧化碳与血红蛋白的亲和力，比氧与血红蛋白的亲合力高200到300倍。所以一氧化碳与血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白， 使血红蛋白丧失携氧的能力和作用，导致组织窒息，对全身的组织、细胞均有毒性作用，尤其对大脑皮质的影响最为严重。