根据组织病理学类型分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，小细胞肺癌增殖较快，恶性程度较高，早期即可发生广泛的转移，由于其生物学行为，治疗原则以及预后与其他病理类型完全不同，因而将其单独分类。非小细胞肺癌占肺癌总数的85%，又分为鳞状细胞癌，腺癌和大细胞癌，根据肿瘤所在的解剖学位置，又可分为中央型肺癌和周围型肺癌，发生于气管、支气管、位于肺门附近的肺癌叫做中央型肺癌，发生在段以下支气管和肺泡的肺癌，在肺组织周边形成单个存在的结节状或球形结节多为腺癌。