脑白质病的病因主要有以下几个方面：额叶为主的病灶主要有，亚历山大病、易染性脑白质营养不良症。弥漫性的病灶主要有，迟发性低氧性腿髓鞘、HIV脑病、脑胶质瘤病。脑室周围为主，主要有多发性硬化、巨细胞病毒、粘多糖病。以皮层下病灶为主，主要有伴有皮质下梗死和白质脑病的常染色体显性遗传性脑动脉病、淀粉样血管病、CJ病毒相关的pml。后颅窝为主的，视神经脊髓炎。非特异性的脑白质病灶，常见的疾病有急性播散性脑脊髓炎、布鲁氏菌病、半乳糖血症以及血管炎等。