往往考虑是感染引起的呼吸系统的炎症，使得呼吸道的分泌物增多。 可以是因为细菌感染引起的，也可以是各种支原体感染，或者是衣原体感染导致的。包括真菌感染，也可以出现。比如各种肺炎链球菌的感染，流感嗜血杆菌感染，β链球菌感染，或者是溶血性链球菌，卡他布兰汉菌，表皮葡萄球菌，或者是大肠杆菌。孩子可以是通过呼吸道飞沫传播，也可以是通过气溶胶的方式传染，包括密切接触感染者的排泄物、分泌物。