艾滋病的潜伏期平均为8~10年。艾滋病根据临床病程进展可分为急性感染期、无症状期以及艾滋病症状期三期。艾滋病急性感染期，可出现一过性的发热、头痛、皮疹、全身肌肉关节的酸痛等。艾滋病无症状期一般没有明显的临床症状表现。进入艾滋病症状晚期时，机体会出现各种严重的机会性感染和肿瘤等，临床上多表现为极度衰竭、持续腹泻、发热、记忆力减退、咳嗽等各种严重的不适症状，而且症状持续加重，不能缓解。