胎龄小于37周的活产婴儿称为早产儿。早产儿的呼吸中枢发育不完善，对低氧血症，高碳酸血症反应不敏感，早产儿因肺泡表面活性物质含量比较低，容易患呼吸窘迫综合症，并且早产儿的肺发育不成熟，当有感染及炎症损伤的时候，容易患慢性的肺疾病。早产儿的循环系统也发育不成熟，容易患新生儿持续性肺动脉高压。早产儿的消化系统发育也不成熟，容易出现溢乳或者是呕吐的症状。所以早产儿的护理更要精心。