典型水痘潜伏期多为两周左右，前驱期仅一天左右，表现为发热、全身不适、食欲不振。次日出现皮疹，初起于躯干部继而扩展至面部及四肢。四肢末端稀少，呈向心性分布。水痘皮疹的特征之一开始为红色斑丘疹或斑疹，数小时后变为椭圆形，水滴样小水泡，周围红晕，约24小时内水疱内容物变成混浊，且疱疹出现脐凹现象，水疱易破溃，2到3天后迅速结痂，病后3到5天内，皮疹陆续分批出现瘙痒感较重，由于皮疹演变过程快慢不一，故同一时间内可见上述三种皮疹形态同时存在。皮疹脱痂后，一般不留疤痕，粘膜皮疹可出现在口腔，结膜，生殖器等易破溃形成溃疡。水痘多为自限性的疾病，10天时间左右可自愈。