引起艾滋病的病原体为人免疫缺陷病毒，公认的传播途径主要是血液接触、性接触、和母婴传播，其中90%以上的病例均由性接触引起。艾滋病多发生于15~49岁性活跃阶段的人群，不过近年来，老年艾滋病患者呈逐年上升的趋势。艾滋病的潜伏期长短不一，平均在9年左右。艾滋病潜伏期的长短与机体的免疫状况、感染艾滋病病毒的病毒载量等密切相关。抽血化验明确艾滋病症断后，需要及时进行联合抗病毒治疗。