肺气肿的定义主要是患者出现桶状胸，肋间隙增宽，以及胸部叩诊呈过清音。 当患者出现肺气肿的时候，主要是表现为桶装胸，正常人的胸廓比值为1:1.5，儿童装胸的胸廓比值是大于1比1.5的。 当患者出现肺气肿的时候，患者最常见的诱因主要是吸烟，长期的吸烟会导致患者出现慢性支气管炎，主要表现为反复的咳嗽、咳痰、喘息，每年大于三个月以上，连续大于两年以上。 当患者出现慢性支气管炎的时候，患者仍继续的抽烟会导致患者出现小气道阻塞性病变，导致患者出现肺气肿。 当患者出现肺气肿若合并有呼吸道感染的时候，主要表现为咳嗽、咳溶痰的症状。 患者还需口服抗生素进行抗感染治疗，患者出现肺气肿，若病情进一步加重，会导致患者出现慢性阻塞性肺病。 当患者出现慢性阻塞性肺病急性加重期的时候，主要表现为呼吸困难以及胸闷气促的症状。