动脉粥样硬化，是发生在高血压、高血脂、高血糖基础之上，由于脂质在动脉内膜的积聚，形成黄色粥样的斑块，被称为动脉粥样硬化。动脉粥样硬化往往是由于低密度脂蛋白胆固醇在动脉内膜下的沉积，巨噬细胞对于低密度脂蛋白的吞噬，形成泡沫细胞，泡沫细胞的堆积使血管内皮呈粥样的硬化斑块，因此称为动脉的粥样硬化。

动脉粥样硬化是心脑血管疾病以及外周血管疾病的主要病因。对于心血管系统，可引起心绞痛、心肌梗死，脑血管系统可引起缺血性脑卒中。对于下肢，可出现下肢动脉粥样硬化、狭窄、闭塞症，严重威胁人们的健康。