甲状腺粘液性水肿形成的原因是粘多糖在组织和皮肤处堆积，表现为黏液性水肿。

因为甲状腺功能减退患者，简称甲减，是各种原因导致的低甲状腺激素血症或者甲状腺激素抵抗，而引起的全身性低代谢综合症，它的病理特征就是粘液性水肿。对于病情严重的患者，特别是在冬季寒冷时甚至发生黏液性水肿昏迷。

因为全身性的疾病，甲状腺激素替代治疗中断、寒冷、手术麻醉或者镇静剂的使用，都可以导致粘液性水肿昏迷。临床表现为昏迷、低体温、呼吸徐缓、心动过缓等等。