一般而言，肿瘤基因检测的标本是组织学标本，即切下来肺组织的标本。有时候还可以用到液体活检及人体体液、血液、胸水，作为检测获取肿瘤相关信息的技术。

它是非侵入性的组织活检替代方法，但是还是建议使用活组织学检查。因为活组织学检查对比于体液标本更为准确，得到的信息较体液标准更多，更为全面。通过标本的检测，可以指导临床用药。