肿瘤传播途径包括直接蔓延和间接转移两种。直接蔓延恶性肿瘤细胞沿组织间隙、脉管壁等不间断地侵袭和破坏邻近组织或器官，并继续生长成肿瘤。间接转移常见的转移途径有三种:(1)淋巴道转移是癌最常见的转移途径。癌细胞首先侵人毛细淋巴管，如肺癌首先转移到肺门淋巴结。(2)种植性转移，当体腔内器官的恶性肿瘤侵袭器官的浆膜时，肿瘤细胞可脱落，并像播散种子一样散落于体腔的浆膜或其他器官表面，继续生长并形成多个转移瘤。(3)血道转移，肿瘤细胞从内皮细胞之间的间隙或受损处穿出血管，侵入组织中，形成转移瘤。转移瘤还可再次经血道发生转移，这是癌症难以根治和导致患者死亡的主要原因。