从西医的理论上来讲，二者是没有区别，都是血液成分，从血管内渗出到血管外，进而进入到组织间隙，不参与血液循环的一个过程和现象。

从中医的角度来说，二者是有区别，中医的观点认为，瘀血是血液成分进入组织间不能参与血液循环与西医的说法相同。瘀血是中医名词，是指血液滞留，或者是郁结于体内，包括由血液逸出于静脉外而发生的淤积，瘀滞的情况，也包括血脉运行受阻而滞留在静脉腔内，即使病理产物又可以激发成治病因素。淤血是西医的名词，又称为静脉性的充血，是因为静脉血液回流受阻而引起的一种循环性障碍，瘀血内涵大，而淤血内涵小。