一般来说，如果是肺气肿的话，多表现为肺组织上呈现透亮样改变；如果是气胸的话，那么胸腔内部会存在气体并且会有可能压迫肺组织造成肺不张；如果是胸腔积液的话，通过胸部影像学检查可以看到胸腔内部存在液体，并且如果量比较巨大，甚至有可能发生肺组织压缩，造成肺不张。

通过完善胸部影像学检查可以进行明确以及区分，比较常用的方法有胸部x线片、胸部CT等等。通过完善检查明确具体情况以后，可以采取更加有效的措施进行治疗，例如，如果患者存在气胸或者胸腔积液，可以通过胸腔闭式引流手术对症治疗。