通常来讲，破水后24小时内就会临产。

因为一旦破水就会导致前列腺素的释放，可以促进宫缩，从而将胎儿娩出。包裹胎儿的胎膜破裂，从宫腔里流出大量温暖的液体，俗称破水，是即将临产的前兆。流出的羊水量少时，会浸湿内衣；量大时，突然大量涌出，羊水具有多种作用，除了防震保温，减少压迫，维持胎儿体液平衡和保持胎儿湿度外，还可以帮助胎儿顺利娩出，羊水可以使宫颈口扩张，减少因抬头胎头而引起的子宫和阴道的损伤，并保护胎儿免受感染，并顺利通过产道、润滑肠道和清洗产道。胎儿已足月的准妈妈一旦发现破水，不管是什么场合都应该立即平躺，尤其是台阶路没有入盆或者臀位等胎位异常的情况下，防止随着羊水大量流出，发生脐带脱垂。可以垫一些干净的护垫，换干净的内裤，防止宫内感染，并立即到医院准备生产。如果阴道排出棕色或绿色柏油样物质，一定要告知医生，因为这是胎儿肠腔被挤压造成的结果，代表着胎儿受压或发生危险的可能性。胎儿未足月胎膜早破，应立即就医，医生会根据不同情况作出处理。若胎肺不成熟，无明显临床感染征象，无胎窘，则期待治疗。若胎肺成熟，会有明显的临床感染征象或胎窘，应立即终止妊娠。