外伤后最好24小时内，注射破伤风抗毒素。

外伤后创面被破伤风污染的概率是85%，感染的概率是5%左右。破伤风梭菌感染的潜伏期，短的数小时。长的达30年左右，一般潜伏期7到8天。

发病早期，表现为头痛、头晕。典型临床表现为口唇周围开始出现的肌肉痉挛、抽搐；随后向面部及四肢扩散 最后发展到肋间肌肉，从而表现为牙关紧闭、哭笑面容、颈项强直、角弓反张、四肢屈曲、呼吸急促等现象。一旦出现，病情凶险，容易出现窒息、骨折、尿潴留、毒血症、心肌损害等等。一旦明确，需要尽早清除毒素来源、中和游离毒素、纠正毒血症、注射大剂量抗感染药物、注射破伤风免疫球蛋白，进行对症治疗。