中医中，水肿是多种疾病的一个症状，包括西医中的肾性水肿，心性水肿，肝性水肿，营养不良性水肿，功能性水肿，内分泌失调引起的水肿等。

而常见的则以肾性水肿为主。中医在治疗水肿是最主要的鉴别点是辨别阳水和阴水。阳水的病因多为风邪，疮毒，水湿。发病较急，每成于数日之间，肿多由面目开始，自上而下，继及全身，肿处皮肤绷急光亮，按之凹陷即起。多兼有表证，属实证，一般病程较短。而阴水病因多为饮食劳倦，先天或后天因素所致的脏腑亏损，发病缓慢。肿多由足踝开始自下向上，继及全身。肿处皮肤松弛，按之凹陷不易恢复。属于里证，虚证或虚实夹杂，病程较长。