感染早期没有明显的特征。

艾滋病患者一般会经过长达十年或者是更久的时间，进入艾滋病期，可出现体制性的疾病，即发热、乏力、不适、盗汗、厌食、体重下降、慢性腹泻和易感冒等症状，除全身淋巴结肿大外，可有肝脾肿大，称艾滋病相关综合症，神经系统症状出现头痛、癫痫、进行痴呆、下肢瘫痪，严重的临床免疫缺陷。出现各种机会性病原体的感染，包括卡氏肺孢子虫、弓形虫、隐孢子虫、隐球菌、念球菌、结核杆菌、尿分支杆菌、巨细胞病毒、疱疹病毒、eb病毒感染等免疫缺陷而继发肿瘤、卡波济肉瘤、非霍奇金病，免疫缺陷并发的其他疾病，如慢性淋巴间质性肺炎。如果有高危行为，要进行艾滋病病毒检查以来排外有无感染艾滋病，不能以临床症状来判断是否有感染艾滋病。