支气管扩张出现杵状指是由于反复的肺部感染导致患者出现慢性的缺氧而引起的。当肢体末端出现慢性缺氧，代谢障碍等损害时，缺氧时，末端肢体毛细血管增生性的扩张，这时血流比较丰富的软组织就会增大，所以在指头末端就会相对庞大，这也提示支气管扩张是一种慢性反复发生的疾病，其导致患者反复的肺部感染，对肺部造成不可逆的损伤时容易发生各种慢性的呼吸衰竭，由于支气管和肺部感染相互成为恶性循环导致支气管反复的发生发展及呼吸道的症状持续加重，严重累及肺功能时出现慢性的呼吸衰竭，从而引起杵状指的改变。