桥本甲腺炎是慢性淋巴细胞浸润性甲状腺炎，该病是由日本外科专家桥本发现，并首次报道而得名。桥本甲腺炎往往认为跟遗传和环境因素共同作用而引起的器官特异性的自身免疫性的甲状腺疾病，它往往有一定的遗传背景。特异的甲状腺抑制T细胞功能异常是本病的基本病因，所以在甲功化验中，我们往往可以看到甲状腺过氧化物酶抗体和球蛋白抗体明显升高。病理检查可见甲状腺大体呈弥漫性的肿胀，质地坚韧或橡皮一样，镜检可见病变甲状腺组织中淋巴细胞和浆细胞呈弥漫性的浸润。在桥本甲腺炎，没有导致甲减之前是不必进行任何治疗的，我们只是饮食中注意低碘饮食就可以了。不到25%的人可以出现甲减，当出现甲减的时候就用左甲状腺素片来替代治疗就可以了，往往左甲状腺素需要长期治疗乃至终生。