酸中毒呼吸困难的特征为深大呼吸，是机体为了排出体内过剩的酸而进行的一种代偿性的呼吸反应。呼吸困难在临床上是非常常见的，最多见于呼吸系统疾病，比如肺炎、肺结核、肺脓肿、慢性阻塞性肺疾病、支气管扩张、气胸等，所有的呼吸系统疾病，当累及肺组织比较广泛的时候，均可以出现呼吸困难。呼吸困难，也见于心血管疾病，比如冠心病，风心病，心肌病，特别是出现心力衰竭的时候，呼吸困难更加明显。它的特点是与活动明显相关，也就是活动的时候呼吸困难加重。急性左心衰的时候可以出现卧位呼吸困难加重，表现为夜间阵发性呼吸困难。