一般正常人体葡萄糖经过肾小球过滤，由肾小管重吸收回人体，但对于糖尿病患者来说，由于胰岛素的绝对或者相对的缺乏，葡萄糖不能够被利用，随尿排出，超过了肾小管的重吸收能力，这时候，机体的葡萄糖就会随尿排出，产生尿糖。

另一方面，如果血糖正常，但是肾脏功能出现了病变，比如说肾脏导致的肾功能不全或者是肾小管酸中毒，肾脏不能够对葡萄糖进行重吸收，也会出现尿糖。另外，现在新型的降糖药物，比如说SGLT-2抑制剂，也是促进尿糖从肾脏排出，长期服用的话，也会导致尿糖升高。