可以引起心脏、脑、肾脏、视网膜以及外周动脉的靶器官损害以及并发症。

成年人在安静状态下测量肱动脉血压，如果非同日两次测量，舒张压均大于等于90毫米汞柱即可诊断为高血压。和收缩压高一样，舒张压同样有很大的危害。对脑组织的损害包括导致脑动脉硬化、脑供血不足、脑梗塞、脑出血、脑动脉瘤等。对心脏的损害可以引起冠心病、心肌梗死、高血压性心脏病、心肌肥厚、心力衰竭等。对视网膜的损害，可以引起高血压性视网膜病变。对肾脏的损害，可以引起高血压肾病，严重时会导致肾功能衰竭。